令樹クリニック院長監修
健康診断の結果を見て、「コレステロールが高いと言われたけれど、何が問題なの？」「LDLとHDLって、どちらを気にすればいいの？」「食事をどう変えればいいの？」と疑問に思ったことはありませんか？
コレステロールは、健康診断でもよくチェックされる項目の一つです。しかし、「コレステロール＝悪いもの」と誤解している方も少なくありません。実際には、コレステロールは細胞膜やホルモン、胆汁酸などの材料となる、体に必要な脂質の一つです。大切なのは、種類やバランスを知り、自分の状態に合わせて適切に管理することです。
令樹クリニックでは、患者様一人ひとりの健康状態を丁寧に把握し、コレステロール管理のサポートを行っています。今回は、健康診断でよく見る「LDLコレステロール」と「HDLコレステロール」について、わかりやすく解説し、日常生活で実践できる改善策をご紹介します。
この記事のポイント
- コレステロールは体に必要な成分だが、そのバランスが健康維持に不可欠です。
- LDL（悪玉）コレステロールは多すぎると血管に蓄積し動脈硬化のリスクを高め、HDL（善玉）コレステロールは少なすぎると動脈硬化のリスクとなります。
- 食事内容の見直し、適度な運動習慣、体重管理がコレステロール値改善の重要な鍵です。
- 健康診断で異常を指摘されたら、放置せずに専門医（令樹クリニック）へ相談し、一人ひとりに合った管理計画を立てることが大切です。
そもそもコレステロールとは？LDLとHDLの役割
コレステロールは、生命活動を維持するために不可欠な脂質の一種です。細胞膜の主要な構成成分であり、性ホルモンや副腎皮質ホルモン、さらには脂肪の消化吸収を助ける胆汁酸の原料にもなります。そのため、コレステロールそのものが悪いわけではありません。
問題となるのは、血液中のコレステロールが必要以上に増えたり、他の脂質（中性脂肪など）とのバランスが崩れたりすることです。このような状態は脂質異常症と呼ばれ、自覚症状がないまま進行し、将来的に動脈硬化を引き起こすリスクを高めます。
健康診断では、主に「LDLコレステロール」「HDLコレステロール」「中性脂肪」の3つの項目を確認します。
「悪玉」LDLコレステロールの危険性
LDLコレステロールは、一般に「悪玉コレステロール」と呼ばれています。その主な役割は、肝臓で合成されたコレステロールを全身の細胞に運ぶことです。細胞はLDLコレステロールを取り込み、必要な物質を合成します。
しかし、血液中にLDLコレステロールが多すぎる状態が続くと、余分なコレステロールが血管壁にたまり始め、これが動脈硬化の引き金となります。血管壁に蓄積したコレステロールは、やがてプラークと呼ばれる塊を形成し、血管の内腔を狭めたり、破れて血栓を引き起こしたりすることがあります。これにより、心筋梗塞や脳梗塞といった重篤な心血管疾患のリスクが高まるのです。
「善玉」HDLコレステロールの重要性
一方、HDLコレステロールは「善玉コレステロール」と呼ばれ、LDLとは反対の重要な働きをします。HDLは、血液中や血管壁に蓄積された余分なコレステロールを回収し、肝臓へと戻す役割を担っています。この働きは「コレステロール逆転送系」と呼ばれ、血管壁からコレステロールを除去し、動脈硬化の進行を抑える効果が期待されています。
そのため、HDLコレステロールが低いことも、動脈硬化のリスクと関連すると考えられています。つまり、理想的なコレステロール管理とは、LDLコレステロールは低すぎない範囲でできるだけ低く保ち、HDLコレステロールは高い状態を維持するということが基本的な考え方になります。
コレステロールと脂質異常症の診断基準
コレステロール値の評価にあたっては、各数値がどの範囲にあるかが重要です。以下に一般的な診断基準を示します。ただし、これはあくまで目安であり、個々のリスク因子（年齢、喫煙、高血圧、糖尿病など）を総合的に考慮して判断されます。
日本動脈硬化学会による診断基準（空腹時採血）
・LDLコレステロール：140mg/dL以上で高LDLコレステロール血症
・HDLコレステロール：40mg/dL未満で低HDLコレステロール血症
・Non-HDLコレステロール：170mg/dL以上で高Non-HDLコレステロール血症
・中性脂肪（トリグリセライド）：150mg/dL以上で高トリグリセライド血症
（参照：日本動脈硬化学会「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版」）
これらの数値は単独で評価するのではなく、中性脂肪や血圧、血糖値、年齢、喫煙習慣など、さまざまな要素を合わせて総合的に考えることが重要です。令樹クリニックでは、これらの数値を詳しく分析し、患者様にとって最適な健康管理のアドバイスを行っています。
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なぜコレステロールが高くなるのか？主な原因
コレステロール値が高くなる原因は一つではなく、複数の要因が複雑に絡み合っています。食生活だけでなく、遺伝、運動習慣、年齢、体重、そして他の疾患などが影響を及ぼします。
食生活と生活習慣
脂質の多い食事、特に飽和脂肪酸やトランス脂肪酸の過剰摂取は、LDLコレステロールの上昇に直結しやすい要因です。肉の脂身、バター、生クリーム、揚げ物、加工食品、菓子パンなどに多く含まれます。また、過度な飲酒や糖質の摂り過ぎも、中性脂肪の上昇を通じてコレステロールバランスに悪影響を及ぼすことがあります。
運動不足は、HDLコレステロールの低下や中性脂肪の上昇を招くことがあります。体を動かす機会が少ないと、体内の脂質代謝が滞り、コレステロール値に影響が出やすくなります。
体重の増加と肥満
体重の増加、特に肥満は、脂質異常症の大きな原因の一つです。内臓脂肪の蓄積は、中性脂肪を増やし、HDLコレステロールを低下させ、LDLコレステロールの質を悪化させる傾向があります。最近お腹周りが気になってきたという方は、体重だけでなく腹囲や健康診断の数値も一緒に確認してみましょう。
遺伝的要因と体質
生活習慣に十分に気をつけていても、遺伝的な体質によってコレステロール値が高くなる場合があります。これは家族性高コレステロール血症などと呼ばれ、生まれつきLDLコレステロールを処理する能力が低い体質のため、若いうちから動脈硬化が進行するリスクがあります。そのため、「食事に気をつけているから大丈夫」とは限りません。家族に脂質異常症や心筋梗塞の既往がある場合は、特に注意が必要です。
加齢とその他の要因
年齢とともに体内のホルモンバランスが変化し、コレステロール値が上昇しやすくなる傾向があります。特に女性は、閉経後にエストロゲンの分泌が減少することで、LDLコレステロールが上昇しやすくなります。
また、糖尿病、甲状腺機能低下症、腎臓病などの基礎疾患や、一部の薬剤の使用もコレステロール値に影響を与えることがあります。令樹クリニックでは、これらの複合的な要因を考慮し、個々の患者様に合わせたアドバイスを提供いたします。
コレステロール改善のために今日からできる生活習慣の工夫
健康診断でコレステロールの異常を指摘されたら、まずは日々の生活を振り返り、改善できる点がないか考えてみましょう。以下に、具体的な生活習慣の工夫をご紹介します。
食事療法のポイント
食事はコレステロール値に最も大きな影響を与える要因の一つです。極端な食事制限ではなく、バランスの取れた食生活を意識することが重要です。
- 飽和脂肪酸・トランス脂肪酸を控える： 肉の脂身、バター、生クリーム、揚げ物、菓子類、加工食品などの摂取量を減らしましょう。調理法を工夫し、蒸す・焼く・煮るなどを取り入れるのも効果的です。
- 不飽和脂肪酸を積極的に摂取する： 青魚（サバ、イワシ、アジなど）に多く含まれるDHAやEPAは、中性脂肪を減らし、HDLコレステロールを増やす効果が期待されます。また、オリーブオイル、アボカド、ナッツ類に含まれる植物性不飽和脂肪酸もおすすめです。
- 食物繊維を豊富に摂る： 野菜、海藻、きのこ類、大豆製品、全粒穀物（玄米、オートミールなど）に含まれる食物繊維は、コレステロールの吸収を穏やかにし、排出を促す働きがあります。
- コレステロールを多く含む食品： 卵黄や魚卵、レバーなどにコレステロールは多く含まれますが、過度に制限する必要はありません。他の栄養素とのバランスを考え、全体量をコントロールしましょう。
- アルコールの適量： 過度なアルコール摂取は中性脂肪を増加させる原因となります。節度ある飲酒を心がけましょう。
運動習慣の確立
適度な運動は、LDLコレステロールを低下させ、HDLコレステロールを増加させる効果があります。また、体重管理や血糖値の改善にもつながります。
- 有酸素運動がおすすめ： ウォーキング、ジョギング、水泳、サイクリングなど、軽く息が弾む程度の有酸素運動を週に3回以上、1回30分程度を目安に継続しましょう。
- 日常生活での活動量を増やす： まとまった運動時間を確保するのが難しい場合は、日常生活の中で活動量を増やす工夫をしましょう。例えば、一駅分歩く、階段を使う、家事や庭仕事を積極的に行うなども有効です。
- 無理なく続けることが大切： 運動は習慣化が重要です。ご自身の体力やライフスタイルに合わせて、無理なく続けられる方法を見つけましょう。
体重管理と禁煙
肥満はコレステロールバランスに悪影響を及ぼします。適正な体重を維持することは、コレステロール値改善の基本となります。ご自身のBMI（Body Mass Index）を把握し、目標体重を設定してみましょう。BMIは体重（kg）÷（身長（m）×身長（m））で計算できます。
喫煙は、HDLコレステロールを低下させ、LDLコレステロールの酸化を促進し、動脈硬化を急速に進行させる大きなリスク因子です。禁煙は、コレステロール管理だけでなく、全身の健康にとって最も重要な生活習慣の改善の一つです。
令樹クリニックでのコレステロール管理と精密検査
健康診断でコレステロール値が高いと指摘されたら、放置せずに専門医にご相談いただくことが最も重要です。令樹クリニックでは、患者様一人ひとりの状態に応じた丁寧な検査と、最適な管理・治療プランをご提案します。
総合的な検査と診断
当院では、単にコレステロール値の数字を見るだけでなく、患者様の病歴、家族歴、生活習慣、他の合併症（高血圧、糖尿病など）の有無を詳細に伺い、総合的にリスクを評価します。
必要に応じて、一般的な血液検査（脂質プロファイル、血糖値、肝機能、腎機能など）に加え、以下のような精密検査を行うことがあります。
- 頸動脈エコー検査： 首にある頸動脈の厚さや動脈硬化の有無を評価し、全身の動脈硬化の進行度を推測します。非侵襲的で安全な検査です。
- ABI検査（足関節上腕血圧比）： 足と腕の血圧を比較し、動脈硬化の程度や血管の詰まり具合を評価します。
- 心電図検査： 不整脈や心臓への負担がないかを確認します。
これらの検査結果と問診を通じて、現在のコレステロール値がどの程度のリスクを持つのか、そしてどのような介入が適切なのかを詳しくご説明します。
個別化された治療プランの提案
実際の診療では、コレステロール値だけでなく、血圧や血糖値、喫煙歴なども総合的に評価し、将来的な心筋梗塞や脳梗塞などの心血管イベントのリスクを低減するためのアプローチを行います。
治療は、まず生活習慣の改善が中心となります。当院の医師や看護師が、食生活の見直しや運動習慣の確立について、具体的なアドバイスやサポートを提供します。患者様一人ひとりのライフスタイルに合わせて、無理なく続けられる改善策を一緒に考えていきます。
生活習慣の改善だけでは目標とするコレステロール値に達しない場合や、動脈硬化の進行が進んでいると判断された場合には、薬物療法を検討します。患者様の状態やリスクに応じて、最も効果的で安全な薬剤を選択し、丁寧に説明を行った上で処方します。当院では、患者様が安心して治療を受けられるよう、薬の効果や副作用についても詳しくご説明し、定期的な経過観察を通じて調整を行います。
令樹クリニックは札幌市中央区に位置し、バスセンター前駅徒歩3分とアクセスも良好です。コレステロール値が気になる方は、どうぞお気軽に当院へご相談ください。皆様の健康を長期的にサポートできるよう、誠心誠意対応させていただきます。
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よくある質問
Q1: コレステロールが高いと、どのような症状が出ますか？
A: コレステロールが高い状態（脂質異常症）は、通常、自覚症状がほとんどありません。そのため、「サイレントキラー（沈黙の病気）」とも呼ばれています。症状がないからといって放置してしまうと、知らず知らずのうちに動脈硬化が進行し、心筋梗塞や脳梗塞といった重篤な病気につながるリスクが高まります。健康診断での定期的なチェックと、異常が見られた場合の早期の専門医への相談が非常に重要です。
Q2: 食事制限だけでコレステロールは下がりますか？
A: 食事制限はコレステロール値を改善するための非常に重要な要素ですが、それだけで全てが解決するわけではありません。特に、飽和脂肪酸の多い食事を控えることはLDLコレステロールの低下に有効ですが、運動不足や体重過多、遺伝的な体質なども影響します。食事だけでなく、ウォーキングなどの有酸素運動を取り入れたり、体重管理を行ったりと、総合的な生活習慣の改善が効果的です。令樹クリニックでは、患者様一人ひとりに合わせた食事・運動のアドバイスを行っています。
Q3: 薬を飲む必要はありますか？
A: 薬物療法の必要性は、コレステロール値の高さ、他のリスク因子（高血圧、糖尿病、喫煙など）の有無、動脈硬化の進行度など、様々な要素を総合的に判断して決定されます。まずは生活習慣の改善を数ヶ月試みて、それでも目標とするコレステロール値に達しない場合や、すでに動脈硬化が進んでいると診断された場合に、医師と相談の上で薬物療法を検討します。自己判断で服薬を開始したり中止したりせず、必ず医師の指示に従ってください。
Q4: HDL（善玉）コレステロールが低い場合はどうすればいいですか？
A: HDLコレステロールが低い場合も、動脈硬化のリスクが高まります。HDLコレステロールを増やすためには、適度な有酸素運動が非常に効果的です。また、魚油（DHA・EPA）を豊富に含む青魚を積極的に摂取することや、禁煙もHDLコレステロールを増加させるのに役立ちます。体重の増加もHDL低下の原因となることがあるため、適正体重の維持も大切です。令樹クリニックでは、HDLコレステロール値改善のための具体的な生活指導も行っています。
令樹クリニックでは、コレステロールに関するご相談はもちろん、総合的な内科診療を通じて、地域の皆様の健康をサポートしています。健康診断でコレステロール値の異常を指摘された方、生活習慣の改善方法について詳しく知りたい方は、どうぞお気軽にご相談ください。経験豊富な医師が、患者様のお悩みや不安に寄り添い、丁寧な診療を行います。
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